【番外編】冷蔵庫解凍
食品を解凍する方法の一つに冷蔵庫解凍があります。このページでは冷蔵庫解凍のメリット・デメリットや注意点などを紹介するので、ぜひチェックしてください。
冷蔵庫解凍とは
冷蔵庫解凍とは、凍っている食材・食品を冷蔵庫の中で解凍する方法のことです。冷蔵庫でじっくり時間をかけて解凍する方法で、厨房だけでなく、一般家庭でもよく用いられる方法なので、多くの方にとって馴染みのある解凍方法と言えるでしょう。
冷蔵庫解凍のメリット
冷蔵庫解凍は時間をかけて、低温で少しずつ解凍できるためドリップが出にくくなり、衛生的で味を損ないにくいという特徴があります。また低温で食材を保つため、細菌の繁殖が起こりにくいというメリットも。さらに基本的に冷蔵庫はほとんどのお店で設置されているため、新たに設備を導入する必要もなく、初期費用を抑えられるといったメリットもあるでしょう。
冷蔵庫解凍のデメリット・問題点
解凍に時間がかかる
冷蔵庫解凍は、すぐに解凍したいというケースには不向きです。低温でゆっくり解凍していくため、完全に解凍できるまでに時間がかかってしまうでしょう。大きなブロック肉の塊など解凍する食材によっては一晩かけても解凍できないこともあります。そのため冷蔵庫解凍を行う際には、解凍する食材の大きさなどを考慮しなければなりません。
冷蔵庫のスペースが埋まってしまう
前述したとおり冷蔵庫解凍は時間がかかってしまうため、解凍できるまで冷蔵庫のスペースが解凍したい食材で埋まってしまうこともあるでしょう。備わっている冷蔵庫という設備を活用することで、初期費用を抑えられるというメリットがありますが、状況によっては冷蔵庫のスペースが不足し、新しい冷蔵庫や解凍機を購入しなくてはいけないケースも出てきます。そのため事前に冷蔵庫の大きさは十分かどうかを検討しておくことが大切です。
品質を一定に保つことが難しい
一般的な冷蔵庫の場合、庫内に発生した霜取りを行う際に一時的ですが、庫内の温度が上がってしまいます。そのため解凍したい食材が少ないときは庫内の温度の変化が受けやすくなり、品質を一定に保ちにくくなるでしょう。そのため状況次第では解凍した食材の品質が劣ってしまうこともあるので、注意が必要です。
食材の解凍には解凍機がおすすめ
冷蔵庫解凍は初期費用が抑えられるなどのメリットがありますが、品質が一定に保ちにくい、時間がかかるなどのデメリットもあるでしょう。品質を保ち、食材・食品に適した解凍を行うためには、解凍を専門に行う解凍機がオススメです。解凍機であれば、ランニングコストを抑えることができ、解凍時間短縮や業務負担の軽減につながります。解凍機と言っても様々な仕組みがあり、大きさなどもバラバラです。まずは自社にとって、どのような解凍機が適しているのか検討し、自社が取り扱う食材・食品に合ったものを選ぶようにしましょう。
5ポジション別
おすすめの解凍機メーカー5社
同じ「低温高湿（ミスト）解凍」でも、メーカーによって想定する現場・得意な食材・強みの核心はまったく異なります。
魚卵・ハム・寿司・ホテル・大型プラント——5社のポジションを用途軸で比較しました。
フジ技研工業解凍マイスター
× コスト削減
魚卵・精肉・ハム原料など品質が利益に直結する食品加工工場向け。UV殺菌・ファン水洗い・センサー制御が三本柱。
前川製作所ハイパーフレッシュ
× プラント設計一体
100年の産業機械メーカーが提供する大型解凍システム。工場新設・ライン設計とセットで導入できる唯一の選択肢。
菱豊フリーズシステムズクリーン解凍機
× 高級食材品質維持
寿司・刺身・ギフト肉など「凍結前の品質に戻す」ことを最重視。凍結機とセット運用で食材ポテンシャルを最大化。
フクシマガリレイクリーン解凍機
× 施設一括管理
業務用冷凍冷蔵庫で国内シェアNo.1。ホテル・病院・大量調理施設で冷却機器を一括導入・一括メンテできる強み。
プロトンエンジニアリングプロトン解凍機・既設後付
× 工事不要で導入
既存の冷蔵設備を活かした改修型導入。飲食店〜中型工場まで、スペース・コストの制約が大きい現場の現実的な選択肢。